Seaquarium Institut Marin

Le Journal des Départements n°51 - Janvier 2026

Un acteur engagé au service du littoral et du territoire gardois

Au cœur du Grau-du-Roi, le Seaquarium Institut Marin s’impose comme une institution phare du littoral gardois. Né d’un projet municipal visionnaire, pensé à l’origine comme une association dédiée à la protection du patrimoine marin, il est aujourd’hui une Société Publique Locale (SPL) détenue à 90 % par la commune du Grau-du-Roi, 5% par la Communauté des Communes Terre de Camargue.

Une gouvernance publique qui garantit une vocation d’intérêt général, loin des logiques de rentabilité immédiate : aucun dividende n’est versé, et l’ensemble des ressources est réinvesti dans les missions scientifiques, pédagogiques et environnementales du site.

Un acteur majeur du tourisme durable

Avec plus de 400 000 visiteurs en 2024, le Seaquarium s’impose comme le deuxième site le plus visité du département, juste après le Pont du Gard. Ce succès, construit sans subventions, repose sur une montée en puissance financée exclusivement par les revenus des entrées ainsi que par les achats des visiteurs passant par la boutique, qui contribuent directement au développement du site. Loin d’être un simple lieu de visite, le Seaquarium est devenu au fil du temps un exemple du tourisme durable dans la région. En conjuguant attractivité, transition énergétique, éducation et sensibilisation, il illustre comment un équipement public peut être à la fois moteur économique et acteur environnemental exemplaire.

Fidèle à sa mission d’intérêt général, le Seaquarium Institut Marin place l’accessibilité au cœur de son action : conscient de la hausse du coût de la vie, le site s’engage depuis plusieurs années à maintenir et développer une politique tarifaire plus inclusive, ouverte à tous les publics : groupes scolaires, centres sociaux, familles nombreuses, étudiants, jeunes publics ou encore personnes en situation de handicap.

Depuis son ouverture en 1989, cette institution incarne une vision : celle d’un développement touristique raisonné, ancré dans la connaissance et la protection du monde marin. Sur un littoral fragile, soumis aux pressions climatiques et humaines, le Seaquarium agit comme un trait d’union entre les enjeux écologiques et le dynamisme territorial.

La Méditerranée, un trésor à préserver

Le Seaquarium rappelle sans cesse l’importance d’un patrimoine naturel exceptionnel : la Méditerranée abrite 10 % de la biodiversité mondiale, tout en ne représentant que 2 % de la surface maritime de la planète. Cet écosystème unique, riche et menacé, constitue le cœur du projet éducatif et scientifique du site.

Expositions immersives, parcours pédagogiques, dispositifs interactifs : tout est pensé pour susciter la curiosité, éveiller les consciences et donner envie d’agir.

Le nouveau bassin consacré aux Aires Marines Protégées, inauguré en 2025, en est l’exemple le plus récent. Véritable espace d’expérimentation, il offre aux visiteurs une expérience sensorielle et éducative inédite autour des enjeux de préservation du littoral méditerranéen.

Une mission d’intérêt général, dans et hors les murs

L’action du Seaquarium dépasse largement les murs de ses 3 000 m2 d’exposition.

Depuis plus de 15 ans, son pôle médiation et sciences participatives mène des suivis naturalistes sur le littoral gardois : observation des hippocampes, étude des herbiers de zostères, inventaires de la biodiversité sableuse ou encore marquage des requins peau bleue en Méditerranée.

Ces programmes, réalisés en partenariat avec des chercheurs, des institutions scientifiques et des laboratoires, contribuent à la connaissance et à la protection concrète du milieu marin.

Depuis 2018, le Seaquarium part aussi en mer : ses équipes embarquent en voilier pour des expéditions en Méditerranée, afin d’observer, filmer et documenter la biodiversité locale. De ces

missions naissent des films documentaires et des actions pédagogiques partagés avec le grand public et les scolaires, prolongeant ainsi la mission du Seaquarium hors les murs.

Un centre de culture scientifique tourné vers l’avenir

Avec ses 350 espèces d’animaux, ses 40 aquariums et ses 3 millions de litres d’eau, le Seaquarium Institut Marin est à la fois un lieu d’émerveillement et de transmission. Les espaces emblématiques –

Le tunnel sous la mer, le Requinarium, l’Imaginarium, Plastic Invasion, dédié à la pollution plastique ou encore le tout nouveau bassin pédagogique sur les Aires Marines Protégées – traduisent un

engagement clair : celui de sensibiliser à la fragilité des océans par la découverte et la fascination.

Un nouveau cap pour 2028

Fort de 36 années d’histoire, le Seaquarium prépare déjà l’avenir.

Son prochain grand projet, prévu à l’horizon 2028, est un agrandissement majeur de la structure intégrant une muséographie avec de nouveaux espaces pédagogiques et immersifs. Ce nouvel

agrandissement incarnera la continuité d’une ambition : celle de renforcer la transmission des connaissances et de consolider la place du Seaquarium comme acteur central de la transition écologique sur le transition écologique en Occitanie.

Un modèle de gestion publique et durable

En choisissant le modèle de la SPL, le Seaquarium a su démontrer qu’un équipement public pouvait conjuguer autonomie économique et intérêt général.

Sans subventions, sans pression d’actionnaires, le site réinvestit ses résultats dans ses missions : protéger, sensibiliser et transmettre.

Une gouvernance au service du bien commun qui participe activement à l'attractivité du territoire.

Une fierté gardoise, un patrimoine vivant

Institution scientifique, moteur touristique, acteur éducatif : le Seaquarium Institut Marin concentre toutes les dimensions d’un acteur territorial engagé. À travers ses actions, il contribue à faire rayonner le Grau-du-Roi, le Gard et la Méditerranée, prouvant qu’un modèle public local peut allier excellence, innovation et durabilité.

C’est en mêlant science, pédagogie et développement local, que le Seaquarium Institut Marin s’impose plus que jamais comme un acteur in situ et ex situ , au service de la connaissance et de la protection des océans pour les générations futures.